Após a conquista da Copa das Nações Africanas, Senegal voltou a fazer história e carimbou a vaga nas oitavas da Copa do Mundo do Qatar após 20 anos. Com gols de Ismaila Sarr, de pênalti, e Koulibaly, os Leões de Teranga derrotaram o Equador por 2 a 1 e finalizaram a primeira fase em segundo lugar no Grupo A, com seis pontos, um a menos que a Holanda. Moisés Caicedo descontou para a La Tri.
A seleção africana, agora, aguarda a definição do Grupo B para conhecer o seu adversário na sequência do Mundial. A melhor campanha da história de Senegal foi a classificação às quartas de final em 2002, quando foi eliminado pela Turquia.
LEÕES EM CIMA
Em partida decisiva, as duas seleções tinham que atacar e buscar o gol dentro de suas estratégias. Mas foi o Senegal quem teve uma postura mais incisiva e construiu jogadas de perigo no início. Gana Gueye recebeu bom passe e arriscou da entrada da área, mas a bola foi para fora. Forçando o erro na saída de bola, os africanos tiveram mais uma finalização com Boulaye Dia, que bateu cruzado, mas a bola novamente foi para a linha de fundo.
JUSTA HOMENAGEM
Ao longo da partida, torcedores de Senegal fizeram homenagens ao ídolo Papa Bouba Diop. O herói da seleção na Copa do Mundo em 2002, na Coreia do Sul e Japão, faleceu há dois anos, dias depois da lenda Diego Armando Maradona. Além disso, Koulibaly, capitão da seleção, tem o número 19 na braçadeira em homenagem ao eterno craque.
FESTA AFRICANA
Papa Gueye voltou a ganhar uma disputa na frente e deixou Ismaila Sarr em condições de finalizar. O meio-campista chutou, mas a bola desviou e foi para fora. No fim do primeiro tempo, aos 43, Ismaila Sarr invadiu a área, mas foi derrubado. O camisa 18 foi para a cobrança e, com categoria, abriu o placar para Senegal.
OLHO NO LANCE
No segundo tempo, o Equador foi em busca do empate para garantir a classificação e conseguiu furar o bloqueio senegalês. Após cobrança de escanteio, Moisés Caicedo desviou e estufou a rede do goleiro Mendy. O jogador, aos 21, estava em posição legal.
XERIFE DECIDE
O Equador não teve tempo para comemorar e logo sofreu um duro golpe, com o segundo gol. Três minutos depois, em rápida reação, Senegal teve uma falta próxima da área. Na cobrança, bola sobrou para Koulibaly. O zagueiro aproveitou o espaço e, livre de marcação, finalizou com precisão para recolocar os Leões de Teranga à frente no placar.
DUAS CHANCES SEGUIDAS
Em outro bom momento de Senegal, Boulaye Dia recebeu passe, girou sobre a marcação e finalizou com perigo. A bola passou perto da meta defendida por Galíndez, para fora. Papa Gueye arriscou de longe para grande defesa do arqueiro equatoriano. No rebote, o goleiro saltou na bola e evitou o terceiro gol.
MURALHA AFRICANA
Depois de rápido cruzamento na área, Édouard Mendy saltou na bola e afastou o perigo para escanteio. Na reta final, Equador foi com tudo para o ataque, mas os africanos souberam segurar a pressão e garantir a vaga.
