A Fifa surpreendeu ao revelar uma estratégia inédita para definir o último integrante do Grupo D no Mundial de Clubes de 2025, que inclui o Flamengo. A saída do León, do México, abriu caminho para uma disputa entre América-MEX e Los Angeles FC pela vaga deixada pela equipe mexicana. O León, que inicialmente comporia o grupo ao lado de Flamengo, Chelsea e Espérance, foi excluído devido ao vínculo com o Pachuca, outro clube mexicano controlado pelo mesmo grupo empresarial.
Diante disso, a Fifa optou por um confronto entre o América-MEX, equipe mais bem posicionada no Ranking de Clubes da entidade dentro da Conmebol, e o LAFC, que foi vice-campeão da Liga dos Campeões da Concacaf em 2023, torneio vencido pelo León. Entretanto, a confirmação do novo participante dependerá de uma audiência no Tribunal Arbitral do Esporte, agendada para 23 de abril, que analisará a questão de forma definitiva.
A Fifa destacou que o play-off entre LAFC e América-MEX será realizado como alternativa para substituir o León, após decisão do Comitê de Apelação da entidade. O LAFC entra na disputa por ter sido finalista da Concachampions, enquanto o América-MEX se qualifica por sua posição no ranking de clubes. O resultado dessa partida definirá o último integrante do Grupo D, a menos que novas determinações jurídicas alterem o processo. A entidade prometeu fornecer mais informações no momento oportuno, garantindo transparência e imparcialidade diante dessa situação inédita no futebol mundial.
